“Don Domenico è sacerdote per sempre”. Mons. Ambarus: “Tu abbia sempre un braccio verso Dio per implorarlo, l’altro verso gli uomini per pescarli”

Carissimi fratelli e sorelle, dicevo all’inizio che oggi siamo in festa, oggi siamo nella gioia dello Spirito divino, perché ancora una volta il Buon Pastore ci dice: «Io vengo a prendermi cura di voi, vengo ad annunciarvi il Regno di Dio, vengo ad annunciarvi che tutti voi siete parte dell’eredità divina, mandandovi un nuovo pastore, un nuovo sacerdote nella persona di Domenico».

Siamo in festa perché, per l’ennesima volta, siamo nella situazione di prendere atto che la misericordia di Dio ci precede, ci avvolge ed è sempre sovrabbondante. E ogni volta che, nella nostra esistenza, dovessimo dimenticare che è Dio che ha l’iniziativa, che è Lui nella sovrabbondanza dei doni, rischiamo di perdere l’afflato spirituale più sano e, quindi, di non vivere appieno quello che è l’essere figli del Padre.

E poi il leitmotiv, diciamo così, della Parola di Dio che abbiamo ascoltato, soprattutto del Vangelo, direi che potremmo riassumerlo semplicemente così: camminare sulle acque. Per quattro volte torna questa espressione: per due volte riferita a Gesù e per due volte a Pietro. Camminare sulle acque.

Il contesto del Vangelo è il contesto del lutto di Gesù per la morte di Giovanni, il Precursore, nonché suo cugino. Abbiamo ascoltato domenica scorsa come Gesù tendeva a ritirarsi un po’ in disparte dopo aver saputo di questa notizia, ma le folle lo precedevano e, quindi, semplicemente metteva da parte questa sua esigenza di ritiro.

Si dedica alle folle e poi culmina questo suo dedicarsi alle folle con l’averle nutrite con la predicazione, quindi nello spirito, e poi con il miracolo della condivisione, della moltiplicazione dei cinque pani e dei due pesci.

In questa situazione, se volete, si è venuta a creare una situazione di gloria, di successo anche pastorale per Gesù e per i suoi discepoli. Le folle addirittura vogliono farlo re, perché risolve loro i problemi. Ma sembra che Gesù si senta un po’ a disagio nel vivere una situazione di successo e «costringe», dice l’evangelista, i suoi discepoli a lasciare tutta quella situazione positiva per loro e a incamminarsi.

Li costringe, quindi, a salire sulla barca, ad andare ad attraversare il lago di Gennesaret, il mare, come viene anche chiamato, mentre Lui si ritira da solo sulla montagna.

Vedete, se dopo questo momento di gloria, di successo, di riconoscimento Gesù dicesse: «Rimaniamo qui», non avrebbe e non darebbe ancora l’occasione ai suoi discepoli di mettere in atto la fede. Perché la fede autentica si manifesta non quando positivamente è tutto a posto, non quando tutto fila liscio.

La fede si manifesta, e siamo chiamati ad attingere a piene mani alla forza e alla realtà della fede in Dio, proprio nei momenti in cui ci sono i flutti, in cui ci sono le onde.

Immaginatevi questa barchetta piena dei discepoli di Gesù, minacciata seriamente dalle onde. Ormai è notte e loro devono lottare contro i flutti, pensando alla situazione positiva che avevano lasciato e che, apparentemente, forse non è stata una scelta sensata da parte di Gesù: costringerli a lasciare la terraferma e le cose solide e belle per affrontare l’ignoto della notte, l’ignoto delle onde che rischiano di travolgerli e, quindi, di far andare a picco la stessa barca.

Ed ecco: è questo l’evento che Gesù sembra abbia preparato apposta per i suoi discepoli. La tempesta, con le onde alte; loro in balia dei flutti con il loro barchino; e Lui che non c’è, non si vede. Sembra li abbia abbandonati, sembra addirittura si sia dimenticato di loro.

Perché è così che accade.

Quante volte nella vita, carissimi, non abbiamo questo vissuto anche personalmente? Le onde della vita, le acque che sembrano stare per travolgerci, le onde che minacciano la nostra esistenza, le onde delle paure, degli insuccessi, delle delusioni, dei fallimenti; le onde dei dolori, delle difficoltà di ogni genere.

E Lui dove sta?

È bellissimo questo passaggio dei discepoli che, quando vedono Gesù, si mettono a gridare impauriti. Non è ancora preghiera. Il loro è un grido, se volete, in preda alla disperazione, perché oltre alle onde c’è anche questa specie di fantasma che li minaccia, e gridano spaventati.

E c’è un grandissimo passaggio, spiritualmente parlando, tra il loro gridare così, per lo spavento, e il gridare di preghiera, di invocazione, di Pietro. Pietro che, come abbiamo ascoltato, dice al Signore: «Bene, allora, Gesù, anch’io. Anch’io voglio camminare sulle acque come te. Vorrei sperimentare che si possono affrontare le acque, le onde della vita, senza essere sommersi, senza annegare, senza essere travolti».

È questa la speranza di tutti noi: riuscire a camminare nell’esistenza senza andare a picco.

Ed è questo che Pietro dice: «Bene, visto che tu ci sei, visto che tu lo fai, comanda che lo faccia anch’io, Gesù».

Ed è bellissimo questo: anche lui, finché guarda verso Gesù, riesce a camminare e ad affrontare le onde. Quando comincia a guardare solo le onde, quasi perdendo di vista lo sguardo di Gesù, si impaurisce.

Perché è così che accade anche nella nostra vita: quando perdiamo di vista il Signore sui flutti, in mezzo ai flutti della nostra vita, lo spavento, il gridare, a volte il terrore, potrebbero semplicemente paralizzarci, perché non è più il Signore che ci dà la stabilità.

Ci rendiamo conto della nostra debolezza e allora lì non reggiamo più.

Ed ecco Pietro che comincia a gridare: «Signore, salvami!».

È mancanza di fede questa di Pietro? Un po’, come glielo dice il Signore Gesù: «Uomo di poca fede». Pietro, che dovrebbe confermare nella fede i suoi fratelli, riceve questa bella descrizione da parte di Gesù: «Uomo di poca fede».

Ma è questo il punto: la nostra fede non è mai granitica. Siamo sempre, anche nel cammino della fede, quasi a lottare contro le onde dei dubbi, delle difficoltà, delle fatiche del credere, dell’affidarci al Signore.

E quando, a volte, sembra che le paure e la disperazione prendano il sopravvento, ci mettiamo a gridare e lì magari sperimentiamo che il Signore dice: «Sono qui. Perché gridi inutilmente? Perché non ti fidi? Uomo di poca fede».

Non ci dobbiamo vergognare. Pietro forse non si vergognava, e il fatto che gli evangelisti ci abbiano tramandato questo episodio anche con queste parole di Gesù vuol dire che va bene così.

Non ci dobbiamo né scandalizzare né rimanere male quando, nella nostra vita, i troppi flutti, le troppe onde delle paure, delle difficoltà sembrano mettere a repentaglio la fede.

Va bene così. L’importante, poi, in quella situazione, è non soltanto gridare in maniera indistinta, così, in maniera astratta, ma gridare verso il Signore.

Sì, la nostra paura e il nostro grido diventano preghiera.

Oggi abbiamo troppe persone che sono spaventate e gridano. A volte fanno solo schiamazzo; a volte semplicemente gridano, anche in maniera violenta, contro gli altri perché sono afferrate dalle paure, anziché mettersi a gridare come preghiera al Signore.

Perché un conto è gridare su te stesso, avvitato sulle tue difficoltà, e un altro conto è alzare le mani verso il Signore, dove c’è il «Tu» di Dio, che riconosci presente nella vita.

Caro Domenico, non ti illudere.

Nel ministero di pastore a cui oggi sei consacrato non ti potrai fermare sulla terraferma delle certezze. Non ti sarà dato di stare in una situazione solo positiva, post-moltiplicazione dei pani, in una situazione di comfort zone.

Perché il ministero a cui oggi sei chiamato da parte di Dio è un ministero che fa tremare i polsi. Non ti appartiene più e vivrai, e dovrai vivere – non ti illudere – tanti momenti in cui ci saranno flutti, onde alte, tempeste, minacce e la paura di fallire o di deludere gli altri.

Cosa che non devi inseguire, perché il ministero non è inseguire il consenso.

Il ministero del presbitero è affrontare in prima persona i flutti dell’esistenza, di cui non siamo mai privi – e i sacerdoti lo sanno benissimo –, ma dovrai allargare le braccia: una mano, un braccio all’insù, per gridare costantemente al Signore: «Salvami!»; e l’altro braccio all’ingiù per salvare gli altri, da pescatore di uomini.

Questo è il ministero: un braccio alzato per essere salvato costantemente e un altro braccio abbassato per salvare gli altri.

Perché il ministero del pescatore di uomini è questo. E i flutti, oggi, in questo nostro mondo, non solo non mancano, ma sono tanti, troppi.

Nei giorni scorsi una persona diceva: «Visto che io sono completamente atterrito dalla paura, dallo spavento per il domani, forse non credo più».

E io gli ho detto questo: «Questa paura trasformala in preghiera a Dio. Vedrai che ti cambia l’approccio». Non spariscono le onde, ma la tua paura e le tue difficoltà diventano grido al Signore, che non fa mancare poi la sua mano ad afferrare la nostra.

Allora, carissimo Domenico, questo io chiedo oggi, a nome di tutti, insieme a tutti i sacerdoti e a tutto il popolo santo di Dio: che tu possa avere costantemente una mano in alto, per gridare tutti i giorni la tua preghiera personale al Padre, per essere salvato e per avere la forza di salvare i fratelli; e l’altra mano nel tuo spenderti, giorno per giorno, a servizio degli altri, a salvarli nelle loro mille sfaccettature di difficoltà.

Ci sono onde di povertà, onde di assenza di relazioni, onde della sensazione che la vita sia inutile per certe persone, onde di fallimento. E ti chiederanno aiuto.

Noi chiediamo per te oggi questa forza interiore.

Non è una pastorale che spazza via tutti, per non cadere nella trappola di Elia, che ha fatto fuori i profeti pensando di fare cosa gradita a Dio, perché taglia alla radice tutto e poi si rende conto che Dio non è in quel tipo di impostazione del profeta, ma in una brezza leggera.

E l’altra preghiera che facciamo per te oggi è che tu possa sposare e abbracciare pienamente i sentimenti di Paolo, che dice: «Vorrei essere io anatema», cioè: «Ho un dolore grande nel mio cuore perché vedo i miei fratelli separati dal Signore. Vorrei essere separato io, vorrei fare cambio io di separazione, purché loro possano appartenere pienamente a Dio».

È questo il cuore di pastore che si consuma.

E io, personalmente, ti chiedo, ti suggerisco: spendi per la preghiera almeno lo stesso tempo che impiegherai per le riunioni organizzative e per le strategie pastorali.

Solo così le tue braccia saranno in maniera equilibrata. Solo così potrai reggere ed essere sacramento di salvezza per gli uomini e le donne di oggi.

Permettetemi di esprimere anche un pensiero di ringraziamento e di gratitudine a tutti coloro che hanno seguito il percorso di Domenico: dalla famiglia ai formatori, a tutto il presbiterio, alla comunità di Grottole che ti ha generato, con la presenza dei sacerdoti qui, a don Arcangelo.

E io penso che don Arcangelo festeggi oggi. Tutte le comunità parrocchiali che, lungo gli anni, ti hanno accolto e ti hanno aiutato a plasmarti ulteriormente: tutti hanno contribuito in qualche modo affinché tu possa oggi, con il cuore libero, dire a Dio:

«Ecco, Signore, fai di me un tuo strumento».

Ed è questa la grande ricompensa: fare tutto solo come strumento del Signore, senza accampare diritti, ma vivere della gioia di vedere gli altri salvati, tirati dalle acque.