Nasce ad Olbia il 24 settembre 1956, e già a sei anni annuncia il destino che lo attende: vuole andare fra i Watussi. Sarà un’infanzia inquieta, segnata da una vocazione precoce e ostinata, che lo porterà prima fra i Benedettini Olivetani del Santuario di Picciano, in Basilicata, e poi — dopo aver lasciato il monastero al termine del ginnasio — lungo un percorso tutt’altro che lineare.
La tappa successiva è la scuola alberghiera, seguita da un trasferimento in Inghilterra per lavorare e imparare le lingue: ne impara tre. Ma la vita mondana non lo soddisfa. La chiamata alla vita consacrata si fa strada, e Davide rientra in Italia. A Napoli consegue la maturità magistrale nel 1979; nello stesso periodo viene inviato a New York per il noviziato. Dopo un anno in varie città americane, nel 1980 torna a Napoli per studiare filosofia e dedicarsi al volontariato. Nel 1982 è a Roma per gli studi teologici: qui pronuncia i voti perpetui.
Decide di diventare infermiere in vista della vocazione missionaria, che si concretizza nel 1988 con la partenza per il Madagascar.
Tra i Betsileo e i Sakalava: dispensari, scuole, pozzi
La prima destinazione è Ambasitra, negli altipiani centrali, terra dei Betsileo — considerati la tribù più cattolica del Paese. Impara il malgascio e opera in un dispensario tenuto da suore di un ordine siciliano.
Si sposta poi sulla costa ovest, nella regione del Menabè, dove resterà sedici anni. Costruisce due dispensari — uno per la Diocesi, l’altro per i carcerati — e un terzo a quarantaquattro chilometri dalla città, in un campo di lavori forzati. Accanto alla cura dei corpi, l’istruzione: fonda una scuola per oltre cento bambine senza scolarizzazione, costruisce la casa per la maestra e scava un pozzo di acqua potabile per debellare le gravi infezioni da bilharziosi e ameba. Pianta centinaia di alberi da frutto, per integrare una dieta ridotta spesso a un solo alimento e combattere le malattie da monoalimentazione.
Per comunicare con la popolazione locale impara il sakalava, il dialetto dell’omonima tribù. Per ridurre i costi dei farmaci — che deve ordinare soprattutto in Germania — si specializza in agopuntura, studiando tra Madagascar, Francia e Cina.
Oltre ai dispensari, costruisce più di cinquanta case per famiglie, scuole e chiese, in piena foresta o nelle risaie.
L’incidente, il ritorno, la rinascita
Nel 2004 un grave tentativo di rapina — i bagagli, lo sfondamento dell’acetabolo — cambia tutto. Ricoverato a Tananarive, gli vengono applicate delle viti che provocano la necrosi della testa femorale. Viene trasferito a Roma per le cure. Non può più fare l’infermiere: sceglie l’insegnamento.
Assegnato a Fird-Dauphiri, nell’estremo sud del Madagascar, insegna per un anno. Parte poi per l’isola della Reunion, in attesa che venga completato il Liceo negli altipiani centrali: nel cortile pianta alberi da frutto che diventeranno la merenda degli studenti. Quando la scuola di Antsirabe è pronta, vi insegna per tredici anni, occupandosi anche di adozioni a distanza — un impegno che porta avanti dal 1989 a oggi.
Con l’arrivo del Covid l’insegnamento si interrompe. Si ritira tra i frati trappisti per tre anni, finché una caduta rompe la protesi dell’anca destra: terzo intervento chirurgico, ancora a Roma.
Il progetto nel cassetto e una spirulina per la Diocesi
Oggi viaggia per il mondo in cerca di aiuti per le sue iniziative missionarie. Lo reclamano nelle Filippine, per insegnare in università e nei seminari, ma lui ha un progetto in fieri che non vuole ancora svelare.
Cristiano vero, prima della fede offre il pane, ricordano i testimoni. Con un amico francese ha impiantato un’industria di spirulina, un’alga ricchissima di nutrienti, per integrare la dieta di quelle popolazioni. La sua vendita è diventata la principale entrata della Diocesi.
Resta molto da fare, soprattutto sul piano culturale. Lo ricorda un video girato sul posto: la decapitazione pubblica, con il machete, di un debitore per opera del suo creditore. Nel terzo mondo, ammonisce chi scrive, serve una profonda presa di coscienza, prima ancora degli aiuti materiali.
Scrivi un commento